Pour intégrer l'importance de ce danger sournois, il faut retenir que :

- La fatigue engendre une baisse de vigilance équivalente à l'absorption de 2 à 4 verres d'alcool...

- certaines heures sont plus propices à l'endormissement : Le début de l'après-midi (13h-15h) et le milieu de la nuit (2h-5h)

- il s'agit d'un besoin physiologique irrépressible : on finit toujours par s'endormir

- certains médicaments ont comme effet secondaire de favoriser l'endormissement

- avec d'autres médicaments il ne faut absolument pas s'exposer au soleil ni aux UVA

- un motard responsable ne boit pas, ne prend pas de stupéfiant, ne téléphone pas en conduite (vu sur le périphérique..), on ne s'attardera donc pas ici...

- une activité de 18 heures consécutive correspond à une réduction de la vigilance égale à l'effet de deux à quatre verres d'alcool (0,4 à 0,8 g/l).

- perte d'énergie suite à une conduite prolongée ou d'une météo défavorable, la chaleur de l'été évidemment avec à la source une déshydratation mais aussi le froid de l'hiver contre lequel le motard lutte

- santé : suite à une affection ou un traitement il s'agit d'être raisonnable et de suivre les recommandations du médecin

- le manque de sommeil influe sur la vigilance et les réflexes, ne pas faire de nuit de moins de 6h (7h30 semble l'idéal en l'état des recherches actuelles)

- fatigue, envie de dormir

- bâillements, frissons, picotements des yeux...

- paupières lourdes

- regard plongeant davantage vers le tableau de bord au lieu de scruter la route loin devant

- douleurs ou engourdissement des bras et des jambes lourds ou tremblant

- tournis

- nausée

- problèmes pour se concentrer, si vous vous sentez nerveux, agressif?

- difficultés à estimer les distances, à anticiper la route, à voir les autres véhicules

- reconnaître la sensation de surprise, surtout si elle est répétée car elle implique un manque de concentration qui peut être lié à l'assoupissement

- repérer l'apparition de micro-sommeils d'une seconde dont on se réveille en sursaut

- prendre en compte les petites frayeurs, quand vous vous apercevez que vous n'aviez pas vu un véhicule ou un obstacle alors qu'il était évident

Le micro-sommeil est un ralentissement de l'activité du cerveau, un 'engourdissement du cerveau'.

Sur le plan physiologique, les mesures de laboratoire montrent que l'activité du cerveau (mesurée en impulsion électrique) est divisé par trois.

La personne touchée est alors incapable de réagir à tout événement nouveau, elle conduit en un mode d'action automatique.

Dans cette phase le corps est comme figé :

- le regard est fixe, mais les yeux restent ouverts

- les muscles 'ne suivent pas'

Cet état est qualifié de micro-sommeil quand il dure plus de 15 secondes.

Le phénomène est courrant puisque les études avancent que 50% des conducteurs sont concernés quand ils parcourent un trajet de plusieurs heures.

Pour lutter au mieux, retenez qu'en léger déficit de sommeil, le corps se met à dormir beaucoup plus efficacement. Et une micro-sieste de 20 minutes environ permet au corps et à l'esprit de retrouver un niveau d'efficacité normal malgré un faible nombre d'heures de sommeil.

En palliatif d'autres méthodes sont pratiquées:

- méthode « uberman » : on peut tenir quelques jours sans jamais faire de cycle de sommeil complet (90 minutes), et en faisant des micro-siestes toutes les 4 heures. Ce système permet de tenir 7-8 jours avec seulement 6X20 minutes de sommeil par 24h. Soit deux heures seulement. Mais un simple décalage entraîne une avalanche de fatigue accumulée. A la fin du cycle il y a un énorme contre-coup de fatigue. Le temps pour s'en remettre vraiment est égal à la durée du cycle(7 jours d'uberman = 7 jours à faire de grosses nuits).

- méthode « everyman » : on peut fonctionner toute sa vie en dormant au total 4h par 24h : 3h la nuit (deux plein cycles) et trois micro-siestes de 20 minutes pendant la journée (typiquement après les repas).